一、土壤有機質(zhì)是土壤肥力的基礎(chǔ)，其主要功能表現(xiàn)在如下幾個方面。
   1、保肥保水性是水肥的載體。
   2、微生物的載體和能源。
   3、促進土壤團粒結(jié)構(gòu)的形成。

二、有機質(zhì)是大類概念，其中還有細分的分支。
1、原始態(tài)，包括蛋白質(zhì)、脂肪、淀粉、纖維素、半纖維素和木質(zhì)素等。
2、半轉(zhuǎn)化態(tài)，即有異于原始態(tài)基本結(jié)構(gòu)的狀態(tài)。
3、腐殖質(zhì)態(tài)，即經(jīng)過微生物的轉(zhuǎn)化并經(jīng)過物理和化學(xué)的作用生成的具有土壤活性的物質(zhì)，所謂活性即具有離子交換性、粘結(jié)性和粘著性等。

三、對植物直接起作用的是腐植質(zhì)，前2項必須轉(zhuǎn)化成腐植質(zhì)才能被利用。
這種轉(zhuǎn)化需經(jīng)過微生物的分解，在礦化和腐殖化過程中微生物要消耗掉有機質(zhì)中50%~70%(按60%計算)的碳元素。碳元素在有機質(zhì)中所占重量是55%~60%(試驗室中檢測一般取58%計算)。
因此，未經(jīng)腐殖化的有機肥，施到地里被土壤微生物慢慢分解轉(zhuǎn)化為腐殖質(zhì)損失的碳元素重量為58%x60%=34.8%，這里的碳元素可是當前流行的碳肥的核心價值。

四、同樣是合格的有機肥中，有機質(zhì)中腐殖質(zhì)所占比重就成了判定有機肥性價比的核心內(nèi)容了。民間可用簡單的泡水法判斷腐殖化的程度，如果是豆油色(深棕色)則為腐植化好，顏色越深越好。

五、增加土壤有機質(zhì)的主要方法
   1、秸稈還田；
   2、生草和種植綠肥；
   3、施用有機肥；

以上方法最終都是增加土壤的腐殖質(zhì)，相同重量的有機肥其有機質(zhì)狀態(tài)不同則決定了向土壤補充腐殖質(zhì)的多少有很大區(qū)別。